Svjetlost je transverzalan elektromagnetski val.
Transverzalni val – val kod kojeg čestice titraju okomito na smjer širenja vala.
Elektromagnetski val – širenje (rasprostiranje, propagacija) titranja električnoga i magnetskoga polja u prostoru.[1]
Polarizacija svjetlosti je pojava koja se događa kada svjetlost, koja je elektromagnetski val, titra u određenom smjeru.
Do polarizacije dolazi zbog međudjelovanja svjetlosti i tvari, pri čemu električno i magnetsko polje više neće jednako titrati u svim smjerovima. Zato kažemo da je polarizacija svjetlosti pojava nesimetričnog titranja električnoga i magnetskog polja elektromagnetskog vala.
Veliki dio svjetlosti reflektiran od nemetalnih površina je polariziran. Odsjaj od površine vode je dobar primjer.
Paralelno polarizirana svjetlost znači da se titranje električnog polja svjetlosnog vala događa u ravnini koja je paralelna s površinom na koju svjetlost pada, dok okomito polarizirana svjetlost znači da se titranje električnog polja svjetlosnog vala događa u ravnini koja je okomita na tu površinu. [2]
